묘법연화경(妙法蓮華經)_법화경<第二: 方便品>-[ a /b /c ]

 

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제 2장 방편품(方便品)

 

 

 

 


그때 세존께서는 전생의 서원(誓願)을 스스로 아시고 삼매에서 깨어나 사리불에게 말씀하셨다.

"사리불이여, 정각을 이룬 존경받는 여래께서는 깊고 한량없으며 깨닫기 어려운 부처님의 지혜를 깨닫고 계신다.
그 지혜를 성문이나 독각들은 알기 어렵다. 왜냐하면 사리불이여,
정각을 이룬 존경받는 여래께서는 과거세부터 수백 수천 코티 니유티나 되는 많은 부처님들을 섬기고 수행하며, 오랫동안 최고의 바른 깨달음을 향하여 정진 노력하고, 이전에 없던 보기드문 법을 익히고,
알기 어려운 법을 알고 계시기 때문이다. 사리불이여, 바른 깨달음을 얻는 존경받는 여래의 깊은 뜻이 담긴 말씀을 안다는 것은 참으로 쉬운 일이 아니다. 여래들께서는 여러 가지 절묘한 방편과 지견(知見)을 통해,
즉 원인과 이유 · 비유와 인연 · 언어와 해석과 교리로써 법을 설하시기 때문이며, 또 때와 맞는 절묘한 방편으로, 여러 갈래로 집착하고 있는 중생들을 해탈시키시기 때문이다. 사리불이여, 여래께서는 위대하고 절묘한 방편과 지견의 최고 경지에 도달해 계신다.

그분들께서는 집착과 장해가 없는 지를 지니시며, 부처님으로서의 십력(十力), 네 가지 두려움 없는 자신(四無畏), 열여덟 가지 부처님께 특유한 성질(十八不共法), 다섯 가지 기능(五根), 다섯 가지 능력(五力), 일곱가지 깨달음을 돕는 부분(七覺支) · 선정 · 해탈 · 삼매 ·등지(等至)라는 누구도 가지고 있지 못하는 덕성을 갖추시고, 여러 가지 가르침을 설하신다.
사리불이여, 이런 까닭에 여래들께서는, 가장 보기 드문 것을 얻고 있음을 알아야 한다. 사리불이여, 여래만이 여래의 법을 여래에게 설할 수가 있다. 모든 법을 여래만이 설하며 모든 법을 여래만이 아신다.
그 법이 어떤 것인지, 어떻게 있는지, 어떤 상태인지, 어떤 성질이 있는지, 어떤 본성이 있는지, 즉 법 자체 · 존재양식 · 상태 · 특질 · 본성이라는 범주에 대해, 여래만이 바로 알며, 명석한 지혜를 지니신다." 세존께서는 다시 그 의미를 알게 하시려고, 다음과 같이 게송을 설하셨다.
 

 

천신과 인간을 포함한, 이 세간에 계시는 부처님들의 수는 무량하다.
모든 중생이 그 부처님들을 모두 알 수는 없다.
부처님들의 힘과 해탈과 두려움 없는 자신이 어떤 것인지.
또 부처님들의 특성이 어떤 것인지 아는 이는 아무도 없다.
수코티의 많은 부처님들을 섬기며, 내가 행한 수행은 심원하고
미묘하며, 알기 어렵고 가늠하기가 아주 어렵다.
사유를 초월한 수코티의 겁 동안 닦은 수행의 결과가 어떤 것이었는지
나는 깨달음의 자리에서 보았다.
그것이 어떻게 존재하며 어떤 것이며, 또 어떤 상태인지 나도 알고 있으며
다른 세간의 여래들께서도 알고 계신다.
그것을 보이는 것은 불가능하며, 그것을 나타내 보이는 말도 없다.
이 법을 설했을 때 이해할 수 있는 중생은, 이 세간에는 단 한 사람도 없다.
신심의 마음을 간직하고 있는 보살들을 제외하고는 부처님의 성문으로
여러 부처님을 공양하여, 선서의 칭찬을 받고 더러움이 멸하여
지금의 몸이 윤회의 마지막 몸인 성문들도, 여래의 지혜를 알 수는 없다.
설령 모든 세계가 사리불 같은 사람들로 가득 차
그들이 하나가 되어 생각하더라도, 선서의 지혜를 알 수는 없다.
비록 그대와 같은 현자들로 시방세계가 가득 차고
또 그 밖의 성문들로 전세계가 가득 찬다 하더라도
지금 그들이 모두 하나가 되어, 선서의 지혜를 고찰한다 하더라도
내가 지닌 무량한 부처님의 지혜를, 그대로 알 수는 없다.
번뇌가 없고 근기가 예민하며, 윤회의 마지막 몸인 독각들이
마치 갈대나 대나무로 차 있는 숲처럼 사방에 가득하다고 해서
그들이 하나가 되어 나의 최고의 가르침을 수코티 니유타 겁 동안
생각한다 하더라도 부처님의 지혜의 진실한 의미를 알 수는 없다.
새로운 탈것을 타고, 수코티의 많은 부처님들을 공양하고
가르침의 의의를 분명히 이해하고, 많은 법을 설하는 보살들이
시방에 가득하다고 하자.
마치 갈대가 전세계에 빽빽하게 가득 차 있는 것과 같다고 하자.
그들이 하나가 되어, 여래께서 보이신 법을 직접 고찰하고
강가 강의 모래알 수처럼 무량한 코티 니유타 겁 동안
한 마음이 되어 미묘한 지혜로써 고찰한다 하더라도
그들의 지혜로는 여래가 직접 보이신 법을 알 수는 없다.
강가 강의 모래알 수처럼 많은, 불퇴전의 보살이 있어
한 마음이 되어 고찰한다 하더라도, 그들의 지혜로는 이 법을 알 수 없다.

온갖 심원한 법은 미묘해 세상의 상식을 초월하며,
더러움을 벗어나 있는데 그것을 부처님께서는 깨달으셨다.
그 법이 어떤 것인지, 나와 시방의 여래께서는 알고 계신다.
사리불이여,

여래께서 설하셨을 때, 그것을 믿도록 하여라. 위대한 성선인 여래께서는
잘못된 것을 설하실 분이 아니며 오랫동안 최고의 진리를 설하고 계신다.
모든 성문과 독각의 깨달음을 향하고 있는 사람들과 내가 열반 속에 머물게 하여
괴로움의 연속으로부터 해탈시킨 사람들에게 나는 설한다.
'이것이야말로 나의 최고의 절묘한 방편이다.
그 방편으로 세간에 많은 법을 설하고, 이것 저것에 집착하는 사람들을
해탈시키기 위해 세가지의 탈것(乘)을 설한다.'
 

그때 사부대중이 모인 가운데, 위대한 성문인 교진여 비구를 비롯해 번뇌를 끊고 자재를 얻은 1천 2백명의 아라한들과, 성문의 길을 지향하는 비구 · 비구니 · 우바새 · 우바이들과, 독각의 길을 지향하는 이들이 있었는데, 이들은 모두 다음과 같이 생각했다.
도대체 어떤 이유와 원인으로 세존께서는 여래들의 절묘한 방편을 크게 칭찬하시는 것일까 ? 세존께서 깨달으신 법은 심원한 것이라고 말씀하시고, 또 모든 성문과 독각들은 알기 어려운 것이다 라고 말씀하신 것은 어떤 까닭에서 일까 ?
세존께서 해탈은 오직 하나라고 하신 것으로 보아, 우리들도 부처님의 법을 얻고 열반을  얻었다. 세존께서 그렇게 설하신 의미가 우리는 이해되지 않는다.'
사리불 존자는 마음으로 사부대중에게 의문이 있음을 알고, 또 자신도 부처님의 법에 의문이 있었으므로 세존께 다음과 같이 여쭈었다.
"어떤 이유와 인연에서 세존께서는, 거듭 여래들의 절묘한 방편과 지견과 설법을 칭찬하시는 것이옵니까 ?  또 '나는 심원한 법을 깨달았다' 또는 '깊은 의미가 담긴 말은 알기 어렵다' 라고 계속 설하시는 것이옵니까 ?
이런 가르침을 저는 이전에 직접 들은 적이 없사옵니다. 사부대중도 의문을 품고 있사오니, 세존께서 여래의 심원한 법에 대해 거듭 찬탄하시는 것은 무엇 때문인지, 그 이유를 말씀해 주시옵소서."
그때 사리불 존자는 다음과 같이 게송하였다.
 

 

오랜 세월이 지난 뒤, 오늘 인간의 태양인 부처님께서는
이렇게 말씀 하셨사옵니다.
'헤아릴 수 없는 힘과 해탈과 선정을 나는 얻었다.'
깨달음의 자리에서 증득하신 법을 당신께서는 찬탄하셨는데
아무도 당신께 질문하지 않고 있사옵니다.
당신께선 깊은 의미가 담긴 가르침을 찬탄하셨는데
아무도 당신께 질문하지 않았사옵니다.
누구의 질문도 받지 않으신 채 설하시고, 자신의 수행을 찬탄하시옵니다.
지혜를 얻으신 것을 찬탄하시며, 그것이 심원한 것을 설하시옵니다.
지금 해탈을 얻어, 번뇌가 없으며 열반을 의지처로 하는 사람들이
'여래께서는 왜 이런 말씀을 하시는가'하고, 의문을 품고 있사옵니다.
독각의 깨달음을 구하고 있는 자도 비구와 비구니, 성문 들도
천신 · 야차 · 건달바 · 마후라가 들도 서로 물어보고 의문스러워
갖가지로 생각하면서, 인간의 최고자이신 당신을 우러러보고 있사옵니다.
위대한 현자시여, 부디 설명해 주시옵소서.
가장 뛰어난 부처님께서 여기 있는 성문들 중
사리불이 최고의 완성에 도달하리라고 설하셨지만
인간의 최고자인 부처님이시여, 저 자신도 스스로의 경지에 대하여
의문을 품고 있사옵니다.
'그 때 내게 설해 주신 수행법이 열반에 이르는 궁극적인 것일까'라고.
훌륭한 북소리의 소유자이신 부처님이시여, 말씀을 들려주시옵소서.
이 법을 있는 그대로 말씀해 주시옵소서.
'여래의 친아들'들은 서서 합장하면서, 당신을 지켜보고 있사옵니다.

강가 강의 모래알 수처럼 많은
수코티의 천신들과 용과 야차 그리고 최고의 깨달음을 구하는 보살들이 8만명이나 있사옵니다.
또 수천 코티의 국토에서 모인 왕들과 전륜왕들도 있사옵니다.
이 모두가 합장, 공경하면서

기다리고 있사옵니다. '어떻게 해야 수행을 완성할 수 있을까 ?' 하고.
 

이렇게 말씀을 드렸을 때, 세존께서는 사리불에게 말씀하셨다.
"사리불이여, 그만두어라. 그 의미를 말한들 무슨 소용이 있겠는가 ? 그 의미를 설명하면, 천신들도 세간의 중생들도 두려워 할 것이기 때문이다."
사리불 존자는 다시 간청을 했다.
"세존이시여, 그 의미를 말씀해 주시옵소서. 이곳에 있는 수백 수천 코티 니유타의 중생들은 과거에 많은 부처님들을 뵈었기 때문에, 지혜를 갖추고 있사옵니다. 그들은 세존의 말씀을 믿을 것이오며, 신뢰할 것이옵니다."
그 때 사리불 존자는 다음과 같이 한 구절의 게송을 올렸다.

       인간의 최고자시여, 분명히 설해 주시옵소서.
       이곳에는 수천의 중생이 있사온데
       그들은 신앙이 두터우며, 선서에게 존경심을 갖고 있어
       세존께서 말씀하신 법을 이해할 것이옵니다.

세존께서는 사리불 존자에게 이렇게 말씀 하셨다.
"사리불이여, 그 의미를 분명히 한다 한들 무슨 소용이 있겠느냐. 천신들도 세간의 중생도 그 의미를 설명하면 두려워할 것이며, 교만한 비구들은 대지옥에 떨어질 것이다."
그 때 세존께서는 다음의 게송을 설하셨다.

       그 법을 여기서 설한들 무슨 소용이 있겠는가.
       그 지혜는 미묘해서 분별을 초월한 것이다.
       법을 설하면, 교만하고 어리석으며 무지한 자들은
       그것을 비방할 것이다.

사리불을 세 번이나 거듭 세존께 간청했다.
"세존이시여, 그 의미를 설해 주시옵소서. 이곳에는 저와 같은 수백의 중생이 있사오며, 또 그 밖에도 수백 수천 코티 니유타의 중생이 있어, 그들은 전생에 여래의 말씀을 들은 적이 있는 자들이옵니다.
그들은 세존의 말씀을 믿을 것이며, 신뢰 할 것이며, 지킬 것이옵니다. 또한 그 내용은 그들에게 오랫동안 행복과 이익과 안락이 될 것이옵니다."
사리불 존자는 다음과 같은 게송을 올렸다.

       인간의 최고자이시여, 법을 설해 주시옵소서.
       저는 가장 연장의 아들로서 당신께 간청하옵니다.
       이곳에 수천 코티의 중생이 있사온데
       그들은 당신께서 설하신 법을 믿을 것 이옵니다.
       또 과거세에 당신께서 오랫동안 성숙시킨 중생들도

       모두 합장하며 이곳에 있사옵니다.
       그들도 당신의 법을 믿을 것이옵니다.
       저와 같은 비구가 1천 2백명 있어
       그들도 최고의 깨달음을 지향하고 있사온데
       그들을 보시고 설해 주시옵소서.
       그들에게 최고의 기쁨을 누리게 해주옵소서

세존께서는 사리불이 · · ·

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